Arkeologi adalah ilmu yang mempelajari kebudayaan manusia dari masa lalu melalui penemuan dan analisis benda-benda yang tertinggal. Di Indonesia banyak penemuan arkeologi yang mengungkap sejarah dan kebudayaan bangsa Indonesia, salah satunya adalah Kerajaan Kutai.
Kutai adalah kerajaan kuno yang ada di Kalimantan Timur pada abad ke-4. Sejak dahulu kala, Kutai dikenal sebagai pusat budaya dan perdagangan yang strategis, dan mampu mencapai kejayaannya pada masa pemerintahan Raja Mulawarman.
Berbagai penemuan arkeologi di kawasan Kutai telah mengungkap sejarah dan kebudayaan yang hidup pada masa itu. Berikut beberapa penemuan arkeologi di Kutai yang menarik perhatian para arkeolog:
Situs Kutai Martadipura
Situs Kutai Martadipur merupakan situs arkeologi terkenal yang terletak di Tenggarong, Kalimantan Timur. Lokasi ini ditemukan pada tahun 1860 oleh seorang musafir bernama HV Treffers. Berdasarkan penemuan artefak berupa arca, ukiran, dan prasasti, situs Kutai Martadipura dipercaya sebagai pusat pemerintahan Kerajaan Kutai pada abad ke-4 hingga ke-5.
Situs Mulawarman Kutai
Situs Mulawarman Kutai adalah situs arkeologi lain yang terletak di Tenggarong, Kalimantan Timur. Situs ini ditemukan pada tahun 1970-an dan mengungkapkan peninggalan dari pemerintahan Raja Mulawarman, seperti patung dan prasasti. Tempat ini diyakini sebagai tempat pemakaman raja-raja Kutai pada masa lalu.
Baca juga: Mengenal sejarah dan budaya Kerajaan Kutai
Artefak Kerajaan Kutai
Selain situs arkeologi, para arkeolog banyak menemukan artefak peninggalan Kerajaan Kutai. Beberapa dari mereka adalah:
Prasasti
Selain artefak seperti patung dan benda logam, prasasti juga merupakan temuan penting dari Kerajaan Kutai. Prasasti adalah catatan atau prasasti di atas batu, logam atau bahan lain yang berisi catatan sejarah atau dokumen penting dari masa lalu.
Di Kerajaan Kutai ditemukan beberapa prasasti yang menjadi bukti sejarah keberadaan kerajaan ini. Prasasti ini berisi sejarah pemerintahan, pemberian hadiah, pembangunan kuil dan banyak lagi. Salah satu prasasti terkenal dari Kerajaan Kutai adalah prasasti Kedukan Bukit yang ditemukan di Sumatera Selatan. Prasasti ini berisi tulisan Melayu kuno dan merupakan salah satu bukti tertua sejarah peradaban Melayu.
Prasasti Kutai memiliki nilai sejarah yang sangat penting karena memberikan gambaran tentang kehidupan masyarakat Kutai pada masa lampau. Dari prasasti tersebut kita dapat mengetahui tentang sistem pemerintahan, kepercayaan dan budaya masyarakat Kutai. Prasasti ini juga memberikan informasi tentang perdagangan dan hubungan politik antara Kerajaan Kutai dan kerajaan tetangga.
Selain itu, Prasasti Kutai juga turut memperkuat jati diri bangsa Indonesia karena merupakan bukti sejarah yang menunjukkan keragaman peradaban dan budaya Indonesia. Prasasti Kutai juga merupakan sumber pembelajaran sejarah yang berharga bagi generasi muda Indonesia.
Patung
Ada beberapa arca yang ditemukan di situs arkeologi di Kutai. Patung-patung ini menunjukkan keberanian dan keterampilan para seniman masa lalu. Salah satu patung terkenal dari Kerajaan Kutai adalah patung perunggu seorang raja yang dikenal sebagai “Raja Mulawarman”. Arca ini ditemukan di kota Samarinda pada tahun 1934 dan kini menjadi koleksi Museum Nasional di Jakarta.
Selain arca Raja Mulawarman, terdapat arca lain di Kutai, seperti arca batu dan kayu. Patung-patung ini menggambarkan dewa-dewa Hindu-Buddha dan tokoh-tokoh penting lainnya.